El instrumento de votación es un elemento clave de todo proceso electoral. Allí se presenta la información sobre la oferta electoral el día de la elección y funciona como nexo entre las preferencias de una persona, los partidos políticos y los/as candidatos/as.

En Argentina, el instrumento de votación que se utiliza para las elecciones nacionales y en la mayoría de las provincias es la boleta partidaria de papel. Cada partido o lista está representada en una boleta separada de categorías diferentes adheridas entre sí.

En cambio, la boleta única es un instrumento de votación que presenta la oferta electoral completa en una única boleta. Una de sus características fundamentales es que el Estado adquiere la responsabilidad del diseño, impresión y distribución de las boletas.